고양이에게 중요한 필수 영양소

적절한 영양 섭취는 모든 생물의 건강과 행복에 매우 중요합니다. 고양이는 기본적으로 육식동물인데, 이는 식단이 주로 고기로 이루어져 있다는 것을 의미합니다. 오늘은 고양이에게 필요한 필수 영양소와 왜 중요한지에 대해 알아보도록 하겠습니다.

1. 단백질
단백질은 육식동물에게 매우 중요한 영양소입니다. 에너지와 근육량을 유지하기 위해 양질의 동물성 단백질을 필요로 합니다.

 - 단백질은 몸의 기본 요소인 아미노산으로 구성되어 있으며, 고양이는 특정 아미노산을 동물성 단백질을 통해 주로 충족합니다. 반면 식물성 단백질은 고양이에게 필요한 모든 아미노산을 적절한 비율로 제공하지 않다는 점도 주목해야 합니다.
 - 그리고 단백질은 고양이의 에너지 생산, 면역 기능, 효소 생산, 호르몬과 신경 전달 물질 등의 합성에 주요 역할을 하며, 근육을 포함한 신체조직을 유지하고 회복시키는데에 필수적입니다.

2. 지방
건강에 좋은 지방은 고양이의 피부, 털, 그리고 전반적인 에너지에 필수적입니다. 고양이의 음식에 들어 있는 닭고기 지방이나 생선 기름과 같은 공급원을 체크하는 것이 중요합니다.

 - 인간과 마찬가지로 지방 또한 주요 에너지 공급원 역할을 하며, 고양이에게 지방은 단백질과 탄수화물에 비해 그램 당 2배 이상의 에너지를 제공합니다. 따라서 활동량이 많은 개체들에게는 특히 더 중요합니다. 또한 지방은 세포막을 형성하고 세포 신호를 전달에도 관여하기에 필수적 영양소입니다.
 - 오메가3와 오메가6 지방산과 같은 특정 지방산은 고양이의 피부건강과 윤기나는 털 유지에 중요한 역할을 합니다.

3. 타우린
타우린은 고양이의 심장과 눈, 생식 건강에 필수적인 영양소입니다. 특히 고양이는 스스로 몸에서 충분한 양의 타우린을 합성할 수 없기 때문에 사료 등의 식단에서 필수적으로 보충이 필요하며 이 영양소의 결핍은 심각한 건강 문제로 이어질 수 있다는 점을 명심하시기 바랍니다.

 - 타우린은 고양이의 좋은 시력을 유지하는데 필수적입니다. 이는 망막의 발달과 기능에 중요한 역할을 하며 고양이의 독특한 눈 구조에 큰 영향을 줍니다. 결핍시에는 시력의 문제와 더불어 심할 경우 실명까지 이어질 수 있습니다.
 - 또한 적절한 심장 기능에도 큰 영향을 줍니다. 심작 박동을 조절하고 심혈관계를 유지하는데에 도움을 주기 때문에 확장 심근병증을 포함한 심각한 심장문제를 예방하는데에 효과적입니다.
 - 타우린은 지방의 소화와 흡수에 필요한 담즙 형성에도 관여하고 식이지방의 효과적인 활용을 도와줄 뿐만 아니라 신경보호적인 역할을 통해 중추신경계의 발달과 유지에 중요한 역할을 하여 신경계가 적절한 기능을 발휘하도록 돕습니다.

4. 비타민
고양이는 비타민 A, B 복합 비타민, 비타민 D, 비타민 E를 포함한 다양한 비타민을 필요로 합니다. 이는 다양한 대사 반응을 촉매하는 효소를 돕는 조효소의 역할을 하며 영양소의 분해와 활용, 에너지 생산, 전반적인 대사에 필수적입니다.

 - 비타민 C와 비타민 E는 활성산소를 중화시키는 항산화물질을 갖고 있어, 세포 손상을 막고 산화 스트레스로부터 세포를 보호함으로써 면역체계를 강화합니다.
 - 비타민 D는 칼슘과 인과 같은 무기질 흡수와 활용에 필수적으로 작용하여 뼈를 튼튼하고 건강하게 유지하는데에 매우 중요합니다.
 - 비타민 A는 시력 유지에 필수적이며 특히 야행성 동물인 고양이에게 낮은 빛 조건에서 사냥과 방향을 잡기 위해 큰 역할을 합니다. 따라서 겹핍시에는 시력 문제로도 이어질 수 있습니다.
 - B 복합 비타민은 건강한 피부와 윤기있는 털을 유지시키고 신경전달물질 합성과 신경신호 전달에 중요한 역할을 합니다.
 - 비타민 E는 생식 건강에 영향을 미치며 특히 임신중이거나 수유중인 고양이에겐 성장과 발달을 지원하기 때문에 추가적인 보충이 요구되기도 합니다.

5. 미네랄
미네랄은 고양이에게 칼슘, 인, 마그네슘, 칼륨을 제공합니다. 이것들은 뼈 건강, 근육 기능, 그리고 전반적인 생리적 건강을 개선하도록 돕습니다. 또한 세포의 기능에 관여하는 보조 인자의 역할을 합니다.

 - 칼슘과 인과 같은 미네랄은 뼈를 튼튼하고 건강하게 유지시켜주기 때문에 성장하는 고양이에게 특히 중요하고 뼈와 관련된 질병을 예방합니다. 또한 튼튼한 치아 형성과 유지에도 도움을 줍니다.
 - 칼륨과 나트륨같은 미네랄은 신경 충격 전달에 중요한 역할을 하는 전해질입니다. 따라서 적절한 신경 기능은 근육의 수축과 전반적인 생리학적 과정에 필수적인 역할을 하며 몸 안의 수분 밸런스를 조절하여 적절한 수분공급과 신장 기능 강화, 최적의 혈압을 유지하도록 도와줍니다.
 - 비타민 K와 같은 미네랄은 혈액을 응고시키기 때문에 부상이나 외상 시 과도한 출혈을 막을 수 있고, 중탄산과 같은 미네랄은 체내 산염기 균형을 조절하여 정상적인 생리 기능을 유지하도록 합니다.

6. 물
충분한 물의 섭취는 탈수를 예방하는데 필수적입니다. 특히 물을 잘 마사지 않는 고양이의 경우 소변이 희석되지 않아 요로결석의 원인이 될 수 있습니다.

 - 고양이는 따뜻한 환경에서 체온 조절을 하는데에 어려움을 겪을 수 있으며, 수분 섭취를 통해 체온 조절에 도움이 됩니다.
 - 또한 물은 관절을 매끄럽게 해주는 활액의 주요 성분이기 때문에 적절한 수분 섭취는 관절 건강에 도움이 된 뿐만 아니라 신장을 포함한 장기들의 기능 유지에도 필수적입니다.
 - 수분을 충분히 섭취하는 것은 음식의 분해와 영양소 흡수, 소화관을 통한 섭취된 물질의 이동을 도와 소화 건강에 도움을 주며, 평소 건식사료를 섭취하는 고양이는 수분 섭취에 신경을 써야 합니다. 만일 평소에 고양이가 물을 잘 마시지 않는다면 흐르는 음수대 형태의 물그릇을 준비하거나 습식사료로 수분을 촉진하도록 유도해야합니다.